Francois Villard, Condrieu – Le Grand Vallon 2018

In tegenstelling tot vele traditionele wijnmakers komt François niet uit een wijnfamilie, maar zijn passie is geboren vanuit het vak als kok en sommelier. Na een stage in de kelder van Yves Cuilleron in 1988 is hij in 1989 gestart met een aantal kleine percelen Condrieu. Met hulp en advies van bevriende wijnmakers maakte hij zijn eerste 400 flessen Condrieu Deponcins in 1991. Het domein is inmiddels uitgegroeid tot 40 hectare eigen wijngaarden en er wordt een gedeelte extra fruit aangekocht voor een totale productie van 400.000 flessen per jaar. In 2019 is de conversie naar biologische wijnbouw ingezet voor certificering in 2022.

Deze Condrieu kan als topreferentie dienen voor wat er met viognier te bereiken is. De percelen van Le Grand Vallon liggen in de commune St. Pierre de Boeuf met een bodem zeer rijk aan graniet en quartz en loess. Er wordt in verschillende plukrondes geoogst met een hoog risicofactor, maar Villard kiest voor optimale expressie en dat lukt alleen met echt rijp fruit. De wijn krijgt nog een extra dimensie mee door de late pluk met de kans op een aandeel botrytis. De vergisting is een traag proces dat wel een half jaar duurt. De opvoeding is op eiken vaatjes waarvan gemiddeld een derde nieuw. Een Condrieu met enorme finesse, en bijzonder veel geur- en smaak nuances. Een gastronomische wijn.